19 октября (по старому стилю) 1811 года открылся Императорский Царскосельский лицей. Он был основан по Указу Александра 1 для обучения дворянских детей. в учебное заведение принимали подростков один раз в три года, а продолжительность обучения составляла 6 лет. Воспитанники лицея изучали нравственные, исторические. Физические и математические дисциплины. А также занимались изящными искусствами и практиковались в гимнастических упражнениях.
В календарь праздничных дат этот день вошел в 90-х годах, когда в систему отечественного образования вернулось понятие «лицей».